Recordaantal cannabisgebruik onder volwassenen in de VS
Het cannabislandschap in de Verenigde Staten is complex en gefragmenteerd. Hoewel sommige staats- en territoriale wetten, evenals regelgeving in Indianenreservaten en het District of Columbia, het medicinale gebruik van cannabis toestaan, blijft zowel medicinale als recreatieve consumptie illegaal op federaal niveau. Ondanks deze discrepantie tussen staats- en federale wetgeving heeft de regering-Obama ervoor gekozen om gebruikers niet te vervolgen in overeenstemming met de lokale wetgeving met betrekking tot medicinale en recreatieve cannabis – een standpunt dat sinds 2017 standhoudt, toen de federale overheid zich niet langer bemoeit met de staatswetgeving met betrekking tot medicinale marihuana.
Internationaal, in 2018, verschillende landen, waaronder Australië, Canada, Chili, Duitsland, Nederland, Portugal, Spanje, Uruguay, en bepaalde rechtsgebieden in de Verenigde Staten, hebben minder restrictieve wetten met betrekking tot cannabis aangenomen. Daarentegen hanteren landen zoals China, Frankrijk, Indonesië, Japan, Saoedi-Arabië en andere landen strengere wetten op dit gebied.
Wat de situatie in Noord-Amerika betreft, heeft er een significante evolutie plaatsgevonden in de cannabiswetgeving in de Verenigde Staten. Gedurende de 20e eeuw werden federale wetten ingevoerd om het transport, bezit en de distributie ervan te bestraffen, met name met de oprichting van het Federal Bureau of Narcotics in 1930. De focus lag echter niet op het bestraffen van cannabisgebruik. legalisatie van recreatief gebruik In staten als Colorado en Washington was de legalisering in 2012 een belangrijke mijlpaal, gevolgd door andere staten in de daaropvolgende jaren, zoals Californië, Oregon, Nevada en Illinois. Ondanks deze legaliseringen in de staten blijven cannabisconsumptie en -verkoop illegaal op federaal niveau, wat leidt tot spanningen en juridische uitdagingen.
Legalisering heeft een aanzienlijke economische impact gehad in de Verenigde Staten en heeft aanzienlijke inkomsten gegenereerd via belastingen, verkoop en het creëren van banen. Deze economische groei ging gepaard met strengere regelgeving om veilig en verantwoord cannabisgebruik te garanderen. Deze ontwikkelingen benadrukken het potentieel van de cannabisindustrie om de economische groei en werkgelegenheid in het land te stimuleren.
Legalisering van cannabis in de Verenigde Staten: een langetermijnperspectief
Hoewel de legalisering van recreatief marihuana in 23 staten een feit is en de meerderheid van de Amerikanen voorstander is van een federale afschaffing, is het enthousiasme onder investeerders, ondernemers en politici over de realisatie hiervan in het komende decennium afgenomen.
Gouverneur Ron DeSantis van Florida gaf onlangs aan dat hij, als hij in 2024 tot president wordt gekozen, geen plannen heeft om cannabis te decriminaliseren of te legaliseren. Dit standpunt staat in contrast met de markt voor medicinale marihuana in Florida, die jaarlijks meer dan een miljard dollar omzet.
Ook de huidige president Joe Biden is geen voorstander van cannabis, net als andere prominente kandidaten zoals voormalig president Donald Trump. Dit gebrek aan steun is terug te zien in eerder regeringsbeleid, zoals de intrekking van de bescherming van de cannabisindustrie tijdens het Obama-tijdperk door toenmalig minister van Justitie Jeff Sessions.
Ondanks bepaalde gebaren, zoals het verlenen van gratie aan burgers die veroordeeld zijn voor federaal marihuanabezit, heeft Biden een wisselend trackrecord op het gebied van drugsbeleid. De classificatie van cannabis als Schedule I-drug, naast middelen als heroïne en LSD, blijft een aanzienlijke hindernis.
De cannabisindustrie, die miljarden dollars waard is, staat voor aanzienlijke uitdagingen vanwege het federale verbod. Opgelegde beperkingen beperken de marktuitbreiding over de staatsgrenzen heen en resulteren in buitensporige federale belastingen.
Hoewel de legalisering van cannabis brede steun geniet, heeft het gebrek aan actie van de federale overheid investeerders en ondernemers teleurgesteld. Grote spelers in de sector verwachten op korte termijn geen federale legalisering meer en richten zich op ontwikkelingen op staatsniveau en bescheiden hervormingen.
Ondertussen blijft het debat over de legalisering van cannabis in het Congres een gepolariseerd debat. Hoewel er optimisme heerst over toekomstige ontwikkelingen, tonen sommige wetgevers bedenkingen vanwege politieke overwegingen en bureaucratische obstakels.
Ondanks deze uitdagingen zien voorstanders van legalisering, zoals afgevaardigde Earl Blumenauer, aanhoudende vooruitgang aan de horizon, hoewel ze erkennen dat de weg naar federale legalisering lang kan zijn. Uiteindelijk lijkt cannabislegalisering in de Verenigde Staten een realiteit te worden die tijd en moeite zal kosten.
Groei van cannabis bij jongvolwassenen:
De cannabismarkt onder jonge Amerikanen maakt een exponentiële groei door en overtreft zelfs de bierverkoop in het land. Deze verschuiving in consumptiegewoonten, die vooral merkbaar is bij personen tussen de 18 en 25 jaar, heeft veel waarnemers verrast.
De trend naar alcoholvrije periodes, zoals de populaire "Dry January", is de drijvende kracht achter deze cannabisboom in de Verenigde Staten. Steeds meer mensen, vooral jongvolwassenen, zien marihuana als een gezonder alternatief voor alcohol. Gedreven door de toenemende legalisering in het land, Verkopers van cannabis richten hun promotie-inspanningen op mensen die ervoor kiezen om geen alcohol te drinken, zelfs tijdens periodes zoals Dry January.
Uit gegevens blijkt dat ongeveer een derde van de Amerikanen onder de 25 die zich aan het begin van het jaar aan een detoxkuur willen wagen, cannabis gebruikt. In sommige gelegaliseerde staten stijgt de verkoop van marihuana zelfs in januari.
Aan de andere kant daalt de alcoholverkoop in januari doorgaans, en deze trend is vooral duidelijk zichtbaar in gebieden waar recreatieve cannabis is gelegaliseerd. Recente gegevens laten zien dat de verkoop van grote drankketens in de VS in januari een dieptepunt bereikte na de pandemie.
De belangstelling voor alcoholvrije periodes, zoals Dry January, neemt sinds 2016 toe, wat samenvalt met een groeiende alcoholaversie onder jonge Amerikanen. Terwijl ongeveer de helft van de 18- tot 25-jarigen in de afgelopen maand alcohol heeft gedronken, een daling ten opzichte van 60% in 2015.
De alcoholische drankenindustrie zou het moeilijk kunnen krijgen nu steeds meer staten overwegen om recreatieve cannabis te legaliseren. Momenteel hebben 24 staten en Washington D.C. dit al gedaan, en andere staten, zoals Florida en Hawaï, zouden dit jaar kunnen volgen.
“Veel cannabisgebruikers hadden toestemming van de overheid nodig om cannabis te consumeren,” aldus Blair MacNeil, President of Canadian Operations voor Tilray Brands, in een interview.
Bedrijven in de cannabissector zoals Curaleaf, Green Thumb Industries, Verano Holdings, Tilray en Canopy Growth zullen naar verwachting in het eerste kwartaal een groei van ongeveer 6% realiseren. Bovendien is de cannabisverkoop in Oregon op staatsniveau sinds 19 gemiddeld met 2018% gestegen in januari.
