Europa y la regulación de la marihuana
El aumento de las ventas y el consumo gratuito de marihuana en las calles de Europa es cada vez más evidente. En países como España el consumo de marihuana ya no es considerado un tabú por la población. En este país europeo no existe ninguna normativa que prohíba el cultivo de marihuana, ni tampoco existen límites mínimos ni máximos para la posesión de cultivo personal de cannabis en una vivienda o propiedad privada.
La expansión del cultivo, comercialización y distribución de cannabis a nivel internacional está impulsada por una variedad de motivaciones. Cada nación tiene sus propias regulaciones, que varían según la intención del usuario y otros factores como el uso médico, científico o recreativo.
En la Unión Europea no existe una regulación uniforme del consumo de cannabis. Durante las últimas dos décadas ha habido una tendencia a reducir o eliminar las penas de prisión por posesión de pequeñas cantidades de esta sustancia. Además de Alemania, varios otros países han introducido, o están considerando introducir, nuevas regulaciones que permiten el uso recreativo del cannabis.
Frank Perit, consumidor habitual de cannabis, acoge con satisfacción las iniciativas en Europa que permiten el consumo gratuito de cannabis en espacios públicos. En comparación con países latinoamericanos como Colombia, donde el consumo de cannabis en espacios públicos puede complicarse por la persistencia de tabúes y restricciones legales, “todavía existe un tabú sobre esta planta, sin mencionar que el país es productor de ella a nivel medicinal pero no a nivel recreativo, por lo que ver que Europa no tiene este problema es maravilloso”, explicó Perit. Aprecia la perspectiva europea.
Alemania, un paso más cerca de la legalización
Alemania está dando un paso hacia la legalización. Hace unos meses, el país preparó una ley para legalizar el cannabis, al menos parcialmente. Según la ley, que entrará en vigor en 2021, los adultos podrán poseer hasta 7 gramos de cannabis y cultivar hasta cuatro plantas en sus hogares. Se espera que el proyecto de ley para despenalizar el cannabis en Alemania entre en vigor a más tardar el 1 de enero de 2024, lo que supone un importante paso adelante.
Varios países europeos han adoptado medidas más flexibles, mientras que otros están considerando modificar sus regulaciones para permitir el consumo en lugares públicos designados. Durante las últimas dos décadas, ha habido una marcada tendencia hacia la reducción o eliminación de las penas de prisión por posesión de pequeñas cantidades de sustancias prohibidas. Estos países esperan que al adoptar estas nuevas regulaciones se reduzca la ilegalidad y el caos asociados con la prohibición.
Frank Perit, que ha viajado por todo el continente europeo, cree que estas medidas son una buena opción. Además, destaca la calidad de los productos cultivados en países europeos, como los de la marca Amsterdam Marijuana Seeds. "Son muy fiables, cultivan plantas excelentes como indica y sativa, crean productos excelentes y los cultivan aquí en Europa. ¿Por qué no permitir una mayor expansión del producto sin restricciones? Eso me parecería excelente. Frank concluye que Europa está en el camino correcto para ampliar el acceso a productos de cannabis de calidad.
El estado actual del cannabis en Europa
Varios países europeos ahora permiten el uso recreativo y médico de la marihuana, sentando un precedente alentador para sus vecinos. Los Países Bajos son conocidos por su enfoque liberal respecto del cannabis y otras drogas. La posesión y el consumo de hasta cinco gramos de marihuana están permitidos desde 1976, y se tolera su venta en “cafeterías” autorizadas. Sin embargo, no está permitido cultivar ni vender grandes cantidades. Además, en 2003 se convirtieron en el primer miembro de la UE en permitir el uso medicinal del cannabis.
Malta ha despenalizado la posesión de hasta siete gramos de cannabis y el cultivo de hasta cuatro plantas para finales de 2021. También planea establecer clubes sociales de cannabis con licencia para la formación de cooperativas de cultivo. Sin embargo, el consumo en lugares públicos y por parte de menores sigue siendo ilegal.
Luxemburgo permite el cultivo y consumo de pequeñas cantidades de cannabis en privado desde junio de 2023, aunque portar más de tres gramos en público es punible y se considera tráfico de drogas.
La República Checa ha adoptado un enfoque flexible respecto del cannabis desde 2010: la posesión está penada por la ley, pero no existen medidas legales para pequeñas cantidades. En abril de 2023, el gobierno checo planea legalizar el cannabis y crear clubes de cannabis, además de permitir la venta en farmacias.
Suiza prohíbe el cannabis, pero permite productos de cannabis con menos del uno por ciento de THC. También permite el cultivo de variedades de cannabis bajas en THC. A partir de mayo de 2021, los consumidores podrán adquirir legalmente productos de cannabis en programas piloto científicos bajo estrictas condiciones para obtener una base científica sólida sobre el tema.
La marihuana está experimentando un cambio global en la percepción que demuestra su potencial para obtener beneficios sociales y de salud. El estigma negativo que ha persistido a lo largo de los años está quedando atrás, y esto está produciendo resultados positivos tanto a nivel económico como clínico.