Medicinale marihuana is gelegaliseerd in Mexico
Eerder deze maand publiceerde de Mexicaanse president Enrique Peña Nieto officieel een wetsvoorstel om medicinale cannabis in Mexico te legaliseren. Dit nieuws werd door de Mexicaanse burgers met open armen ontvangen. De beleidswijziging ging van start in december 2016, toen het wetsvoorstel veel steun kreeg in de Mexicaanse Senaat; het werd aangenomen met 98 tegen 7 stemmen. Eind april keurde ook de Mexicaanse Tweede Kamer het wetsvoorstel met een overweldigende meerderheid van 374 tegen 7 stemmen goed. Het wetsvoorstel werd publiekelijk gesteund door de Mexicaanse minister van Volksgezondheid, Dr. José Narro Robles, die zei: "Ik verwelkom de invoering van therapeutisch gebruik van cannabis in Mexico."
Het decreet decriminaliseert het medicinaal gebruik van marihuana, CBD, THCen andere cannabisderivaten. Het legaliseert ook de productie en distributie van cannabis voor medicinale en therapeutische doeleinden. De Tweede Kamer, oftewel La Camara de Diputados, verklaarde: "De uitspraak maakt een einde aan het verbod op en de criminalisering van handelingen met betrekking tot het medicinaal gebruik van marihuana en het wetenschappelijk onderzoek ernaar, en handelingen met betrekking tot de productie en distributie van de plant voor deze doeleinden."
De enige cannabis die toegestaan zal worden, mag maximaal 1% tetrahydrocannabinol of THC bevatten. Sommige senatoren en burgerrechtenorganisaties hebben gezegd dat de nieuwe wet niet ver genoeg gaat. Ze zeggen dat het slechts een kleine stap voorwaarts is. Senator Miguel Barbosa zei dat de wetgeving "ver beneden de verwachtingen van de maatschappij" lag. Senator Armando Rios Peter is het ermee eens dat de nieuwe wet slechts een kleine stap voorwaarts is verwijderd van een mislukt drugsbeleid.
Enrique Peña Nieto was tegen de legalisering van medicinale marihuana in het hele land
Vorig jaar was president Enrique Peña Nieto tegen de landelijke legalisering van medicinale marihuana, maar na een nationaal debat hierover begon hij van gedachten te veranderen. Onlangs riep hij andere landen wereldwijd op om hun aanpak van illegale drugs te heroverwegen. Hij wil dat ze het bekijken vanuit een oogpunt van volksgezondheid, zonder gebruikers te criminaliseren.
Het decreet van de president geeft de minister van Volksgezondheid 180 dagen de tijd om de regelgeving voor de drug in het systeem te integreren en regels op te stellen voor de productie, het gebruik en de verkoop van medicinale marihuana. Het decreet vereist ook onderzoek naar de potentiële gezondheidsvoordelen van cannabis, programma's om te voorkomen dat minderjarigen toegang krijgen tot cannabis, en programma's voor verslaafden.
20,000 sterfgevallen per jaar
Mexico is een land dat zwaar getroffen is door drugsgeweld. Volgens een rapport van het Justice in Mexico-project van de afdeling Politiek, Wetenschap en Internationale Betrekkingen van de Universiteit van Californië-San Diego, bedroeg het aantal doden dat verband hield met de Mexicaanse drugsoorlogen tussen 2006 en 2012 in totaal 121,669. Dat betekent dat er 20,000 doden per jaar vallen, ongeveer 55 per dag, of iets meer dan 2 per uur, aldus het rapport.
Steve Rolles, senior beleidsanalist drugsbeleid bij de Transform Drug Policy Foundation, zei: "Het is schandalig dat de drugsoorlog artsen al tientallen jaren verhindert om goedgekeurde cannabisproducten beschikbaar te stellen, zelfs wanneer ze klinisch van mening zijn dat ze de beste optie zijn voor hun patiënten." Hij vervolgt: "Toegang tot medicijnen is een fundamenteel onderdeel van het recht op gezondheid en het is natuurlijk geweldig om te zien dat Mexico zich bij vele andere landen voegt en zijn wetgeving aanpast om eindelijk toegang te verlenen aan mensen die het nodig hebben."
Moet worden geïntegreerd in NAFTA
Voormalig president van Mexico, Vincent Fox, vertelde de aanwezigen op de bijeenkomst van de National Cannabis Industry Association in Oakland, Californië, dat zowel Canada als Mexico het voortouw zullen nemen in de productie van medicinale marihuana voor gebruik in Amerika. Beide landen zijn van plan medicinale cannabis naar de VS te exporteren, aangezien dit legaal is volgens het internationaal recht. Fox zei dat cannabis "geïntegreerd moet worden in de NAFTA", waardoor het over de grens kan worden verhandeld "zonder barrières, zonder belastingen en beperkingen, alleen met inachtneming van de wet". Fox vervolgt met de verwachting dat Mexico maar liefst 60% van de in de Verenigde Staten gebruikte cannabis zal produceren en exporteren.
Ook al is het een kleine stap voorwaarts, deze stap kan in de toekomst tot veel grotere veranderingen leiden. Het is geweldig nieuws dat de legalisering van cannabis wereldwijd vordert, zodat degenen die het nodig hebben, de mogelijkheid krijgen om het te gebruiken.