Cannabis in Rusland: wetten, gebruik en geschiedenis
In Rusland is het bezit, de verkoop of de teelt van marihuana verboden, en het land heeft het hoogste aantal gevangenen voor drugsdelicten in Europa per hoofd van de bevolking, voornamelijk op grond van artikel 228. Ondanks deze strenge aanpak zijn er tekenen van mogelijke wetswijzigingen, aangezien de import van cannabis voor medisch onderzoek wordt overwogen. De Russische wetgeving inzake wiet verbiedt zowel bezit als gebruik op grond van artikel 228 van het nationale Wetboek van Strafrecht, met straffen zoals boetes en gevangenisstraf.
Hoewel de straf sinds 2012 mogelijk is uitgesteld voor degenen die drugsproblemen hebben, wordt het bezit van meer dan zes gram als een strafbaar feit beschouwd. Autoriteiten zijn vaak beschuldigd van het overdrijven van de hoeveelheden in beslag genomen cannabis om arrestaties te rechtvaardigen.
Sancties kunnen bestaan uit aanzienlijke boetes, dwangarbeid, corrigerende arbeid en vrijheidsberoving. Er bestaat echter de mogelijkheid om straf te ontlopen als het individu samenwerkt met de autoriteiten bij de bestrijding van de drugshandel.
Hoewel bezit en consumptie van cannabis in Rusland gebruikelijk zijn, zijn de juridische gevolgen ernstig: het aantal vrijspraken is minimaal en de meeste veroordeelden riskeren lange gevangenisstraffen. Desondanks is het geschatte aantal drugsgebruikers in het land aanzienlijk hoog.
Commercialisering van cannabis in Rusland:
In Rusland is de commercialisering van cannabis verboden en vormt een ernstig misdrijf met ernstige juridische gevolgen. Individuen die betrapt worden op het verkopen van deze stof of een andere drug, riskeren gevangenisstraffen variërend van vier tot acht jaar, met mogelijke aanvullende vrijheidsbeperkingen van maximaal één jaar.
De straffen voor grootschalige verkoop of betrokkenheid bij een crimineel netwerk zijn zelfs nog strenger, met straffen variërend van vijf tot twaalf jaar, meestal vergezeld van aanzienlijke boetes, die kunnen oplopen tot 500,000 roebel of het equivalent van drie jaarsalaris.
Bij distributie op zeer grote schaal, in samenwerking met criminele organisaties, of als de verkoop plaatsvindt via een officiële functie, kunnen de straffen zelfs nog langer zijn, tot twintig jaar gevangenisstraf. Bovendien bestaat de mogelijkheid om het recht op bepaalde banen of activiteiten te verliezen, met boetes tot één miljoen roebel of vijf jaarsalaris tot gevolg.
Ondanks deze strafmaatregelen blijft de drugshandel een probleem in Rusland, waarbij schattingen wijzen op aanzienlijke jaarlijkse winsten voor de drugshandelindustrie. Gebrek aan werkgelegenheid dwingt Russische burgers er soms toe hun toevlucht te nemen tot de verkoop van drugs als middel van bestaan, zoals een handelaar vermeldde in een interview met de Moskouse Times.
Wat de teelt van cannabis betreft, is dit ook verboden in Rusland, met straffen die vergelijkbaar zijn met die voor de verkoop. Zelfs degenen die kleine hoeveelheden planten kweken lopen het risico veroordeeld te worden tot lange gevangenisstraffen.
In juni 2019 werd echter een wetsvoorstel ingediend dat deze regelgeving zou kunnen versoepelen door de teelt van marihuana voor farmaceutische doeleinden toe te staan. Dit wetsvoorstel wacht echter nog op goedkeuring door de Federatieraad en de handtekening van president Vladimir Poetin om van kracht te worden. Indien goedgekeurd, zouden staatsbedrijven speciale vergunningen kunnen verkrijgen voor de verkoop van marihuana voor medicinale doeleinden.
De juridische status van CBD in Rusland is duidelijk:
Alle van cannabis afgeleide producten, inclusief CBD, worden als illegaal beschouwd, ongeacht hun THC-gehalte. Dit betekent dat zowel het bezit, de verkoop als de aankoop van producten die CBD bevatten in het land verboden zijn.
Ook wietzaden zijn verboden en mogen niet naar Rusland worden verzonden.
Ondanks de juridische situatie heeft Rusland geen programma voor medicinale marihuana en toont het geen interesse om er in de toekomst een te implementeren. Het ministerie van Volksgezondheid heeft echter de intentie uitgesproken om cannabis te importeren voor medisch onderzoek en stelt specifieke hoeveelheden wiet, hasj en hasjolie voor ten behoeve van verslavingsonderzoek en om de actieve bestanddelen te isoleren.
Historische achtergrond van cannabis:
Archeologische vondsten bewijzen dat onkruid al duizenden jaren in Rusland wordt gebruikt. Een begraafplaats in het Altajgebergte onthulde dat de oude bewoners van het land de plant gebruikten, mogelijk voor religieuze of spirituele doeleinden.
Er wordt aangenomen dat cannabis in Rusland werd geïntroduceerd door de Scythen. Dit was een nomadenvolk dat bekendstond om het meenemen van de substantie tijdens hun reizen tussen landen. Vanuit Rusland verspreidden ze het gebruik ervan naar Europa.
Hennep bleef eeuwenlang relevant in het Russische leven en maakte het land sinds de 18e eeuw tot 's werelds grootste producent van de plant. Rond 1740 kwam ongeveer 80% van de in Europa geconsumeerde hennep uit Rusland.
Hennep was een uiterst belangrijke grondstof voor de Russen, zelfs winstgevender dan hout, metaal of bont. In de 19e eeuw was de Britse marine-industrie vrijwel uitsluitend afhankelijk van Russische hennep, wat leidde tot conflicten zoals de Napoleontische oorlogen.
Begin 20e eeuw bleef Rusland een van de belangrijkste hennepproducenten. Ondanks de teruggang in de teelt na de val van de Sovjet-Unie, wordt geschat dat er nog steeds zo'n 2.5 miljoen hectare wilde hennep in het land groeit, voornamelijk in regio's in het Verre Oosten en nabij de Zwarte Zee.
Perspectieven op cannabis:
De Russische regering heeft zich altijd tegen cannabisgebruik verzet, wat de publieke perceptie van de plant heeft beïnvloed. Volgens berichten is 89% van de bevolking tegen de legalisering van de drug, een mening die al jaren standhoudt.
Hoewel wietconsumptie niet zo wijdverbreid is als in andere landen, net als alcohol, consumeert ongeveer 3.9% van de Russische bevolking het. Dit is vergelijkbaar met dat van veel Oost-Europese landen, maar lager dan dat van West-Europese landen.
Legalisatie in de toekomst?
Gezien de heersende negatieve houding ten opzichte van wiet in het land, is het onwaarschijnlijk dat recreatief gebruik ervan in de nabije toekomst gelegaliseerd zal worden. Recente pogingen van de overheid om de teelt van wiet voor medicinale en onderzoeksdoeleinden te legaliseren, suggereren echter een verandering in die houding. Hoewel er in de toekomst een programma voor medicinale marihuana zou kunnen worden opgezet, zijn er momenteel geen aanwijzingen die dit bevestigen.
Huidige marihuanaconsumptie wereldwijd:
Een nieuwe benadering in het debat over drugsbeleid ontstond in juni 2011 toen de Global Commission on Drug Policy een strategiewijziging voorstelde en pleitte voor legalisering en regulering van drugsgebruik. Zij betoogden dat het verbodsbeleid van de Verenigde Staten en de Verenigde Naties ineffectief was gebleken, aangezien de consumptie van opioïden, cocaïne en wiet tussen 1998 en 2008 aanzienlijk was toegenomen. Er werd opgemerkt dat onderdrukking van drugsgebruik de implementatie van volksgezondheidsmaatregelen om problemen zoals hiv en overdoses aan te pakken, belemmerde.
In augustus 2012 wees de voormalige president van Colombia, César Gaviria, op een verschuiving in het drugsbeleid en erkende dat een taboe op dit gebied werd doorbroken.
In Mexico hebben hevige debatten plaatsgevonden over de legalisering van drugs, en jurist Miguel Carbonell Sánchez pleitte voor een inclusieve internationale dialoog hierover. Hij betoogde dat de staat weliswaar bepaald gedrag kan ontmoedigen, maar geen levensstijl mag opleggen door middel van strafrechtelijke dwang.
Internationaal, het juridische landschap met betrekking tot marihuana varieert. Terwijl sommige landen en rechtsgebieden zoals Australië, Canada, Chili, Spanje en Uruguay minder strenge wetten hebben, hebben andere landen zoals China, Frankrijk, Japan en Singapore veel strengere regels. In de Verenigde Staten is medicinale cannabis weliswaar in sommige staten toegestaan, maar blijft het op federaal niveau illegaal. Sinds 2017 heeft de federale overheid ervoor gekozen zich niet te bemoeien met de staatswetten inzake medicinale marihuana.
