Uruguay, ensimmäinen maa, joka laillisti marihuanan
Noin kymmenen vuotta sitten Uruguay oli ensimmäinen maa, joka laillisti kannabiksen tuotannon ja myynnin, vaikka virkistyskäytön säännöt tulivat voimaan vasta vuonna 2017. Kahden hallitusvaihdoksen, ensin Tabaré Vázquezin ja sitten Luis Lacalle Poun kausien, läpi entisen presidentin José Mujican aloittama linja on pysynyt ennallaan.
Uruguayn esimerkki
Arviolta 250 000 ihmistä Uruguayssa käyttää kannabista, ja Kannabiksen sääntelyn ja valvonnan instituutin (IRCCA) tutkimuksen mukaan 39 prosenttia hankkii sen laillisesti. Nämä ihmiset on rekisteröity johonkin kolmesta säännellyn markkinan vaihtoehdosta: ostamaan apteekeista, jäseneksi kannabisklubiin tai kotikasvatukseen. Tämä malli hyödyttää kuitenkin vain rekisteröityneitä käyttäjiä ja jättää ulkopuolelle heikommassa asemassa olevat ryhmät, jotka eivät rekisteröidy. Tämän seurauksena on syntynyt nuori sukupolvi, joka ei saa laillista kannabista ja kääntyy laittomille markkinoille, mikä herättää huolta heidän terveydestään.
Rekisteröitymistä pidetään lain kannalta kriittisenä kohtana, ja jotkut väittävät, että sääntely on suunniteltu pienelle väestönosalle. Rekisteröityneiden käyttäjien ja kaikkien kuluttajien määrän välinen kuilu on synnyttänyt ”harmaan” markkinan, joka myy ylijäämäkannabista. Tähän markkinaan kuuluu ihmisiä, jotka eivät välttämättä ole huumekauppiaita, kuten kasvattajia, jotka myyvät kannabista laittomasti.
”Harmaa” markkina ylläpitää laillisesti tuotettua kannabista, jota myydään laittomasti, myös turisteille, jotka jäävät laillisten kanavien ulkopuolelle. Laillistamisen väitettiin auttavan torjumaan huumekauppaa, mutta jotkut huomauttavat, että tämä ei riipu pelkästään kannabiksesta ja että asiaa on tarkasteltava laajemmassa alueellisessa yhteydessä.
Uruguay poikkesi muista maista laillistamalla virkistyskäytön ennen lääke- ja teollisuuskäyttöä. Kannabiksen sääntely perustuu tetrahydrokannabinolin (THC) pitoisuuteen, joka on sen pääasiallinen psykoaktiivinen ainesosa. Vuonna 2019 säädetystä laista huolimatta lääkekäyttöön tarkoitettu tuotanto ja käyttö ovat yhä puutteellisia byrokraattisten esteiden, korkeiden lupamaksujen ja myöntämisen viivästysten vuoksi. Tämä on haitannut alan kehitystä ja vähentänyt toimivien yritysten määrää.
Tällä hetkellä Uruguay on pitänyt kiinni kannabiksen laillistamislinjastaan, mutta kamppailee rekisteröitymiseen, ”harmaaseen” markkinaan ja lääke- sekä teollisuuskäytön sääntelyn puuttumiseen liittyvien haasteiden kanssa. Vaikka laillistamisella on ollut vaihtelevia vaikutuksia huumekauppaan, aihe on edelleen alueella kiistelty.
