Lääkekannabis ja anoreksia

Anoreksia nervosa on syömishäiriö, jonka katsotaan johtuvan sosiokulttuurisista tekijöistä, kuten yhteiskunnan asenteista painoa ja kauneutta kohtaan. National Eating Disorder Association määrittelee sen ”vakavaksi, potentiaalisesti hengenvaaralliseksi syömishäiriöksi, jolle on tunnusomaista itse aiheutettu nälkiintyminen ja liiallinen painonpudotus”. Tautiin liittyviä oireita ja käyttäytymistä voivat olla äärimmäisen alhainen paino, kehon dysmorfia, pakkomielteinen itsekeskeisyys ja kalorien laskeminen.

Ajatus siitä, että marihuanasta voisi olla hyötyä anoreksiasta kärsiville

Tämä on järkevää, sillä kannabis tunnetaan maineesta, jonka mukaan se aiheuttaa ”munchies”-nälän: käyttäjälle tulee valtava nälkä kaikesta syötävästä, mitä lähistöllä on. Kannabis on siis ruokahalua lisäävä aine, ja voisi kuvitella, että anoreksiasta toipuvat ihmiset voisivat todella hyötyä kasvista toipumisen aikana. Onko tälle tieteellistä näyttöä? On kyllä.

Miksi ja miten kannabis lisää ruokahalua

Useissa tutkimuksissa on pyritty selvittämään, miksi ja miten kannabiksen käyttö lisää ruokahalua. Euroopassa tehdyssä eläinkokeisiin perustuvassa tutkimuksessa (Gomez ym., 2014) esitettiin selitys sille, miksi marihuanasta voisi olla apua syömishäiriöiden hoidossa. Anoreksiasta kärsivät ihmiset lakkaavat usein pitämästä syömisestä mielihyvää tuottavana, eli he lakkaavat nauttimasta ruoasta lähes missään muodossa. Tutkijat havaitsivat, että tapa, jolla THC aktivoi endokannabinoidijärjestelmän CB1-reseptorin, lisää mielihyvää syömisestä, koska se lisää kehon herkkyyttä mausta ja tuoksuista.

Tutkimus kannabiksen käytöstä anoreksian hoidossa

Kannabiksen käyttöä anoreksian hoidossa on vielä tutkittava paljon, eikä valtavirran lääketieteellinen yhteisö ole vielä vakuuttunut. Tamara Pryor, Eating Disorder Center of Denverin kliinisen tutkimuksen johtaja, sanoo, että ”marihuana voi olla hyödyllinen apuväline joillekin ihmisille yhdessä terapian kanssa.” Hän toteaa myös, että anoreksiapotilaat saavat voimaa siitä, etteivät he anna periksi syömisen houkutukselle, joten ruokahalun lisääminen ei välttämättä auta lainkaan. Lisäksi on totta, että anoreksia on yleensä yksi useista mielenterveyshäiriöistä, joista yksilö kärsii: anoreksiasta kärsivillä on usein myös muita häiriöitä, kuten masennusta tai ahdistuneisuuteen liittyviä sairauksia. Kannabiksen käyttö voi puolestaan haitata toipumista ja jopa lisätä ongelmia ja riippuvuutta. Toisaalta CBD-pitoisuudeltaan korkeilla lajikkeilla ei ole riippuvuutta aiheuttavia ominaisuuksia, joten juuri niitä tutkijoiden kannattaisi ehkä tarkastella helpotuksen tarjoamiseksi.

Kannabiksen käyttö syömishäiriöiden hoitoon voi hyvinkin olla tulevaisuuden suunta, mutta koska sairaus on niin vakava ja kuolleisuus niin korkea, on selvää, että alalla pitäisi tehdä paljon lisää tutkimusta. On tärkeää muistaa, että lajikkeita ja käyttötapoja on monia, ja monet muut tekijät voivat vaikuttaa lopputulokseen. Siksi kokeilemalla ja erehtymällä on varmasti selvitettävä paljon siitä, mikä toimii parhaiten anoreksiasta kärsiville sekä muista terveysongelmista kärsiville.

Marihuana ja anoreksia: yhteys ja hoitovaihtoehto

Useissa maissa kannabista on laillistettu erilaisten häiriöiden hoitoon, ja dronabinoli, THC:n synteettinen muoto, sai FDA:n hyväksynnän 1990-luvun alussa lääkkeeksi AIDSiin (hankittu immuunipuutosoireyhtymä) liittyvää anoreksiaa sairastaville potilaille. Ongelmana on, että anoreksiaa sairastavilla on usein nälän tunne, mutta häiriön psyykkisten monimutkaisuuksien vuoksi he saattavat jättää tämän tarpeen huomiotta. Alla tarkastelemme joitakin tutkimuksia, jotka voisivat valottaa anoreksian ja marihuanan välistä yhteyttä. Ensin on kuitenkin tärkeää ymmärtää endokannabinoidijärjestelmän mahdollinen yhteys anoreksiaan, sillä se on syy kannabiksen herättämälle tieteelliselle kiinnostukselle.

Mitä tiedämme kannabidiolista (CBD) ja anoreksiasta?

CBD, joka on monissa nykyaikaisissa marihuanalajikkeissa toiseksi yleisin kannabinoidi, on viime vuosina noussut esiin, koska sillä ei ole psykoaktiivisia vaikutuksia toisin kuin THC:llä, sillä se ei sitoudu suoraan CB1-reseptoreihin. Vaikka CBD:n vaikutuksista syömishäiriöihin on vähän tutkimuksia, käynnissä on kokeita, joissa tätä kannabinoidia annetaan syöpään liittyvää anoreksia-kakeksia-oireyhtymää sairastaville potilaille. Tämä on heikentävä tila, joka johtaa painonpudotukseen ja lihasten surkastumiseen pahanlaatuisten kasvainten vuoksi. Vaikka dataa on vielä liian vähän, sekä THC että dronabinoli on hyväksytty tietyille anoreksiapotilaille. On todennäköistä, että CBD:stä tehdään tässä yhteydessä lisää tutkimuksia. Esimerkiksi CBD:n vaikutusta ruoan syömiseen liittyvään ahdistukseen anoreksiaa sairastavilla tutkitaan parhaillaan.

Miten marihuanaa ja CBD:tä nautitaan?

Marihuanan käyttäjillä on useita vaihtoehtoja CBD:tä ja THC:tä sisältävien tuotteiden käyttöön. Osa suosii polttamista, kun taas toiset valitsevat kannabissyötävät. Yleisimpiä antotapoja ovat:

1. Polttaminen: Monet käyttäjät polttavat mieluummin kannabissätkiä, piippuja tai bonguja. Tämä tapa tuo vaikutukset nopeasti, mutta siihen liittyy terveysriskejä.
2. Höyrystäminen: Tässä tekniikassa kannabinoidit ja terpeenit höyrystetään matalammissa lämpötiloissa ilman, että kasvimateriaali palaa. Syntyy vähemmän myrkyllisiä sivutuotteita, mutta riskejä on silti.
3. Suun kautta nautittuna: Kun marihuanatuotteita nautitaan syömällä, kannabinoidit kulkevat ruoansulatuskanavan läpi, mikä viivästyttää vaikutusta. THC:n kohdalla maksa muuttaa sen voimakkaampaan muotoon, mikä voi aiheuttaa voimakkaan psykoaktiivisen vaikutuksen.
4. Kielen alle annettuna: Öljyjen ja uutteiden antaminen kielen alle mahdollistaa kannabinoidien pääsyn suoraan verenkiertoon ohuiden kudosten kautta. Vaikutus alkaa nopeasti, eikä hengittämistä tarvita.

Marihuana ja anoreksia: tiedon puute

Kannabiksen ja anoreksian välinen suhde on yhä mysteeri. Luotettavaa näyttöä siitä, miten kasvi vaikuttaa ruokahaluun, haluun syödä ja tämän syömishäiriön taustalla oleviin psyykkisiin syihin, on niukasti. Endokannabinoidijärjestelmän (ECS) merkitys ruokahalun ja syömiskäyttäytymisen säätelyssä tekee siitä kuitenkin erittäin lupaavan hoidollisen kohteen, ja kannabinoideja pidetään yhtenä tehokkaimmista tavoista vaikuttaa tähän järjestelmään. Vaikka tiede on onnistunut analysoimaan suun kautta nautittua, höyrytettyä ja savuttamalla käytettyä marihuanaa ihmiskokeissa, tarvitaan yhä suurempia tutkimuksia, jotta suhde kannabiksen ja syömishäiriöiden välillä voidaan selvittää todella.