Raccolta della cannabis: quando, essiccazione e stagionatura

Raccogli quando la maggior parte dei tricomi e dei pistilli è passata dal bianco verso il rosso o il marrone, e non prima. Poi fai essiccare le cime lentamente in una stanza buia e arieggiata finché i rametti si spezzano, fai la manicure e metti a stagionare una parte in barattoli ermetici in un posto fresco e buio. Il passaggio che si tende ad affrettare è proprio quello che costa caro: le cime che finiscono in un barattolo ancora troppo umide possono fare muffa, e la muffa può diffondersi finché l'intero raccolto va buttato.

Qui sotto vediamo ogni fase, dalle ultime settimane di fioritura fino al barattolo sullo scaffale. Quando qualcosa è sostenuto dalla ricerca, linkiamo lo studio. Quando è la nostra esperienza da Amsterdam Marijuana Seeds, lo diciamo.

Quando raccogliere la cannabis

Non esiste una data unica che vada bene per ogni pianta. Una confezione di semi indica un tempo di fioritura, ma è un intervallo per la varietà, non una promessa per la tua pianta nella tua stanza o nel tuo giardino. È la pianta stessa a dirti quando è pronta, e i segnali più chiari sono i tricomi e i pistilli.

Leggere i tricomi

I tricomi sono le minuscole ghiandole di resina che ricoprono le cime e le foglioline attorno. Per vederli bene ti serve una lente da gioielliere o un microscopio tascabile economico.

Alcuni ricercatori della Simon Fraser University, in Canada, hanno seguito al microscopio i tricomi di due varietà dalla settimana 3 alla settimana 8 di fioritura. Maturando, le teste ghiandolari diventavano marroni, e siccome i tricomi si formano in momenti diversi, su una stessa brattea c'erano tricomi a stadi di maturazione diversi uno accanto all'altro. Il genotipo e l'età della pianta influivano entrambi su quanti tricomi si formavano e su come si sviluppavano (Punja et al., 2023). Detto in parole semplici: non vedrai mai un colore uniforme, e due varietà nella stessa grow box non matureranno allo stesso modo. Se vuoi sapere perché alcune varietà hanno molta più resina di altre, il nostro articolo sulle varietà con più tricomi ne parla, e kief e tricomi spiega cosa puoi fare con la resina che cade.

Il nostro consiglio: guarda i pistilli, i peletti, passare dal bianco al rosso e al marrone, e osserva i tricomi con una lente mentre passano da trasparenti a lattiginosi. Secondo la nostra esperienza, quando circa la metà o poco più è diventata rossa e marrone, il fumo è spesso più dolce e morbido. Alcune varietà conviene raccoglierle presto di proposito. Con l'Amnesia, per esempio, troviamo che vada tagliata quando è ancora piuttosto verde e bianca per avere il sapore e l'effetto per cui è conosciuta. È la nostra esperienza con queste piante, non un risultato di laboratorio, e le tue preferenze possono essere diverse.

I semi di cannabis femminizzati della stessa linea tendono a maturare in un periodo simile. Se vuoi tenere le tue piante madri o fare i tuoi incroci ti servono anche i maschi, quindi parti da semi di cannabis regolari.

Pistilli e calendario, e perché possono ingannare

I pistilli sono i peletti sulle cime. Nascono bianchi e diventano arancioni, rossi o marroni man mano che il fiore matura. Si vedono facilmente senza lente, e per questo sono un buon primo segnale. Sono però un segnale meno preciso dei tricomi, quindi guarda entrambi. Una varietà come Skunk Red Hair, una pianta facile a dominanza indica con un tempo di fioritura da 6 a 10 settimane secondo la sua pagina prodotto, mostra perché un intervallo così è solo un punto di partenza: controlla la pianta, non il calendario.

Usa il calendario per sapere quando iniziare a guardare da vicino. Usa tricomi e pistilli per decidere.

Tempi di raccolta: autofiorenti contro fotoperiodiche

Le piante fotoperiodiche fioriscono quando le notti diventano abbastanza lunghe: indoor quando cambi il ciclo di luce, outdoor con l'arrivo dell'autunno. Se le cime non sono pronte puoi aspettare qualche giorno in più. I semi autofiorenti funzionano diversamente. La pianta passa alla fioritura in base all'età, quindi l'intero ciclo dal seme al raccolto è breve e fisso. La pagina prodotto di Big Bud Autoflower dice che la maggior parte delle piante è pronta per il raccolto entro 9 settimane dalla germinazione. Anche qui vale la stessa regola: decide la pianta, non il numero della settimana.

Raccolta outdoor e meteo

All'aperto hai a che fare con la stagione oltre che con la pianta. L'umidità attorno alle cime è uno dei fattori che fanno aumentare la muffa (ne parliamo meglio nella parte sull'essiccazione), quindi un lungo periodo di pioggia in autunno è un rischio reale per le cime dense. Se le previsioni cambiano e i tricomi sono quasi pronti, spesso è meglio tagliare qualche giorno prima che perdere cime per la muffa. Chi ha una stagione corta o fredda di solito si trova meglio con semi di cannabis per outdoor che finiscono presto, e teniamo una lista a parte di semi per climi freddi. Una pianta a dominanza sativa come MOAB, che riporta un tempo di fioritura da 8 a 12 settimane, ha bisogno di un autunno lungo e caldo per finire all'aperto.

Gli ultimi giorni prima del raccolto: lavaggio e buio

Il lavaggio delle radici (flushing) consiste nel dare alla pianta solo acqua semplice nell'ultimo periodo prima del raccolto, così smette di ricevere fertilizzante. Lo consigliamo vivamente. Secondo la nostra esperienza, le cime di piante non lavate possono sapere di fertilizzante quando le fumi, e non è piacevole. È la nostra esperienza quando fumiamo il risultato, ed è il motivo per cui facciamo il lavaggio.

Le ricerche però sono poche. Uno studio del 2024 di Saloner e colleghi sulla rivista Industrial Crops and Products ha confrontato piante lavate e non lavate di cinque cultivar medicinali. Il lavaggio ha avuto un effetto limitato su cannabinoidi, terpeni, minerali e resa, e i piccoli effetti osservati tendevano più al positivo che al negativo. Quello studio non ha testato il sapore. Quindi il vantaggio sul sapore è la nostra esperienza, non qualcosa che la ricerca ha dimostrato. Il nostro articolo sul lavaggio delle piante di marijuana spiega come farlo.

Alcuni coltivatori tengono anche le piante al buio completo per un giorno o due prima del taglio, cosa che a volte viene chiamata shock della pianta. Non abbiamo trovato uno studio controllato da poter leggere su questo, quindi non promettiamo nulla su cosa faccia. Non sostituisce la scelta del momento giusto.

Il raccolto passo dopo passo

• Prepara lo spazio di essiccazione prima di tagliare: buio, con l'aria che si muove piano e nessun ventilatore puntato direttamente sulle cime.
• Indossa i guanti e usa forbici o cesoie pulite e affilate. La resina si accumula in fretta sulle lame, quindi tieni a portata di mano un panno e un po' di alcol per pulirle.
• Taglia rami interi, o la pianta intera, così hai degli steli da appendere.
• Togli subito le grandi foglie a ventaglio. Se togliere anche le foglioline adesso o più tardi dipende dalla scelta tra manicure a umido e a secco, che trovi più sotto.
• Controlla ogni cima mentre procedi. Peluria grigia, macchie marroni molli o un odore di stantio dentro una cima vogliono dire che quella parte va nella spazzatura, non sul filo per l'essiccazione.

Il capitolo sul raccolto della nostra guida alla coltivazione dice di più sul taglio vero e proprio.

Essiccazione

Con l'essiccazione vai piano. Secondo la nostra esperienza, le cime che seccano troppo in fretta perdono odore e sapore e danno un fumo aspro. Le cime che restano umide troppo a lungo possono fare muffa.

Un ampio studio sulla cannabis coltivata a livello commerciale dà un'idea utile di cosa tiene bassa la muffa dopo il raccolto. In tre anni e su più di 2.000 campioni, tra i fattori che riducevano lieviti e muffe c'erano l'essiccazione di steli interi appesi e l'essiccazione delle cime fino a un contenuto di umidità del 12-14% (un'attività dell'acqua di 0,65-0,7) o meno. Un'essiccazione insufficiente e temperatura e umidità più alte attorno alle cime facevano salire i valori (Punja et al., 2023). Chi coltiva in casa raramente ha un misuratore di umidità, ma il messaggio è semplice: appendi rami interi, fai circolare l'aria e assicurati che le cime siano davvero secche prima di andare avanti.

Un altro studio ha confrontato diversi metodi di essiccazione su due cultivar e ha scoperto che le condizioni migliori per conservare terpeni e cannabinoidi erano diverse per ciascuna. Ha anche rilevato che le cime essiccate nel modo tradizionale prendevano più muffa di quelle essiccate in camere controllate (Birenboim et al., 2024). Quelle camere sono attrezzature commerciali, ma la lezione vale anche a casa: non esiste una ricetta perfetta unica, e una stanza pulita e controllata batte un capanno umido.

Come capisci che l'essiccazione è finita? Piega un rametto. Se si piega e resta flessibile, aspetta. Se si spezza, le cime sono pronte per la manicure o per i barattoli. L'esterno di una cima può sembrare secco mentre l'interno è ancora umido, quindi controlla alcune delle più grosse, non solo le piccole.

Manicure

Fare la manicure significa tagliare via le foglioline attorno alle cime. Puoi farla a umido, subito dopo il raccolto, oppure a secco, quando le cime sono state appese.

• Secondo la nostra esperienza la manicure a umido è più facile, perché le foglie sporgono e le cime sono sode. Le cime seccano anche un po' più in fretta, e questo aiuta in una stanza umida.
• La manicure a secco è più lenta e appiccicosa secondo la nostra esperienza, ma le foglie proteggono le cime mentre seccano, e questo aiuta in una stanza asciutta dove le cime rischiano di seccare troppo in fretta.

Una ricerca su un ibrido medicinale ha trovato un compromesso: una manicure leggera prima dell'essiccazione dava i livelli di cannabinoidi più alti, mentre la manicure dopo l'essiccazione conservava più terpeni, le sostanze responsabili di odore e sapore (Brikenstein et al., 2024). Si tratta di una sola cultivar, quindi prendilo come un'indicazione più che come una regola. A casa scegli il metodo che si adatta alla tua stanza di essiccazione.

Non buttare gli scarti. Le piccole foglie zuccherine sono ricche di resina e si possono usare per burro, hashish o kief, e la nostra lista di modi per usare l'erba avanzata ha altre idee. Per potare le piante vive durante la coltivazione, vedi il capitolo sulla potatura della guida alla coltivazione.

Stagionatura

La stagionatura viene dopo l'essiccazione. Quasi tutti vogliono fumare appena le cime sono secche, e va benissimo. Il nostro consiglio è questo: se ne hai abbastanza, metti da parte una porzione e falla stagionare per tutto il tempo che la tua pazienza ti concede. Tienila al fresco e al buio in contenitori ermetici. Alcuni coltivatori usano barattoli sottovuoto o tengono i barattoli in frigorifero, e si usa anche il congelatore.

Riempi i barattoli senza pressare, non pieni zeppi, e all'inizio aprili spesso per far uscire l'aria umida. Se dopo un giorno nel barattolo le cime sembrano di nuovo umide, non erano abbastanza secche. Tirale fuori e lasciale appese più a lungo. Un odore di stantio vuol dire fermarsi e controllare ogni cima.

Quanto deve durare la stagionatura dell'erba? È una questione di gusti. Abbiamo scritto una guida dettagliata a parte su quanto tempo serve per stagionare l'erba, con cosa cambia lungo il percorso e quando è pronta da fumare.

Conservare il raccolto

Dopo la stagionatura i nemici sono luce, calore, aria e umidità. Vetro scuro o un armadietto buio, un posto fresco e un coperchio ermetico fanno quasi tutto il lavoro.

In uno studio su cime ad alto THC conservate per quattro mesi, il THCA è calato del 4-23% a seconda del trattamento. La perdita più piccola si è avuta nelle cime conservate sottovuoto le cui piante erano state anche spruzzate prima del raccolto, e i terpeni più leggeri si degradavano più in fretta di quelli più pesanti (Birenboim et al., 2024). In pratica l'odore svanisce per primo, e tenere l'aria lontana dalle cime rallenta la perdita.

L'erba va a male? Col tempo perde odore e sapore e può ammuffire se entra umidità. Il nostro articolo su se l'erba scade parla della durata in modo più dettagliato.

Muffa, e cosa fare quando qualcosa ha un odore strano

La muffa è il motivo per cui i passaggi qui sopra contano. Lo studio commerciale citato prima ha rilevato che varietà con cime dense e molte foglioline, umidità alta attorno alle cime ed essiccazione fatta male facevano tutte salire la muffa, mentre la circolazione d'aria dei ventilatori e un'essiccazione corretta la facevano scendere (Punja et al., 2023). Una review sui funghi dei fiori di cannabis e canapa conta oltre 100 specie di funghi trovate su queste piante (Gwinn et al., 2023).

Cosa cercare:

• Peluria grigia o bianca sopra o dentro una cima.
• Macchie marroni e molli che si sbriciolano, spesso in profondità nelle cime più dense.
• Un odore di stantio, di umido o di cantina che esce da un barattolo.

La nostra regola è semplice: non fumare cime ammuffite o che sanno di muffa. Taglia via la cima colpita con un po' di margine attorno, e controlla il resto del barattolo o del filo. La muffa si diffonde, e lasciarsi sfuggire una sola cima rovinata può costarti l'intero lotto. Il capitolo su muffe, parassiti e malattie della guida alla coltivazione spiega la prevenzione durante la coltivazione.

Gli errori che vediamo più spesso

Quello che vediamo di più è andare troppo di fretta. Si taglia troppo presto per impazienza, si secca troppo in fretta con il calore o con un ventilatore puntato sulle cime, e si mettono nei barattoli cime secche solo fuori.

Il secondo è non accorgersi della muffa. Una cima ammuffita sul filo o in un barattolo è facile da non vedere, e può diffondersi finché è tutto ammuffito. A quel punto l'intero lotto è perso. Controlla mentre raccogli, controlla mentre secca e controlla di nuovo nel barattolo.

Uno più piccolo: saltare il lavaggio. Secondo la nostra esperienza è lì che si sente un sapore di fertilizzante nel fumo.

Quali semi rendono più facile il raccolto?

Se questo è il tuo primo raccolto, una pianta corta e prevedibile ti toglie molti dubbi. Le autofiorenti finiscono secondo il proprio calendario, e una varietà femminizzata a dominanza indica come Chronic, indicata come da facile a moderata sulla sua pagina prodotto, è un punto di partenza che perdona. La sua pagina nota anche che essiccare bene le cime aiuta a conservare l'aroma.

Il tempo di fioritura cambia in base al tipo, e lo mostrano le nostre stesse pagine prodotto: Chronic, che è soprattutto indica, riporta da 6 a 10 settimane, mentre MOAB ne riporta da 8 a 12. Sfoglia i semi indica o i semi sativa tenendo conto della tua stagione. Se coltivi all'aperto e da te l'autunno diventa piovoso presto, un tempo di fioritura più breve ti lascia più margine per raccogliere prima della pioggia, quindi controlla il tempo di fioritura indicato per ogni varietà indica o sativa prima di comprare. Puoi anche sfogliare tutta la nostra gamma di semi di marijuana.