¡La liberación de Jeff Mizanskey! ¡Libre al fin!
A principios de esta semana, Jeff Mizanskey fue liberado de prisión después de estar tras las rejas durante 20 años. Por inconcebible que parezca aquí en la tolerante Holanda, en Estados Unidos Jeff Mizanskey fue condenado a cadena perpetua sin libertad condicional por un cargo relacionado con la marihuana.
Ahora, gracias a la actitud cada vez más suave hacia la marihuana, al incansable lobby de su familia y amigos y a importantes cambios en las leyes y regulaciones, hoy es un hombre libre.
Mizanskey fue encarcelado en 1996 después de que la policía dijera que planeaba vender seis libras de marihuana a un traficante que estaba conectado con los cárteles de la droga mexicanos. Irónicamente, ¡este fue el mismo año en que California se convirtió en el primer estado en legalizar la marihuana con fines médicos! Debido a que Mizanskey ya tenía dos condenas previas por drogas (ambas no violentas), según la ley de Missouri, el juez tenía derecho a sentenciarlo a cadena perpetua sin libertad condicional y, trágicamente, esa sentencia fue la que recibió.
Primer lugar
Al ser el único recluso de Missouri que cumplía una sentencia descabellada como la suya por un delito no violento relacionado con la marihuana, el gobernador Nixon acordó en mayo reducir su sentencia. Nixon tomó en consideración el historial no violento de Mizanskey y notó que sus delitos no incluían la venta de drogas a menores. Además, la ley bajo la cual fue sentenciado en primer lugar había cambiado a lo largo de los años.
Mizanskey, que ahora tiene 62 años, fue recibido con cariño al salir de prisión por su familia y su bisnieta pequeña. Dice: "Pasé un tercio de mi vida en prisión. Es una pena". También dijo que planea pasar su vida después de la prisión buscando trabajo y abogando por la legalización de la marihuana. Criticó las sentencias por delitos menores relacionados con las drogas por considerarlas injustas y describió su vida tras las rejas como un “infierno”.
Algunos otros estados están reevaluando los castigos por delitos de posesión de drogas, principalmente impulsados por el creciente costo de encarcelar a delincuentes no violentos de bajo nivel. Alabama y Nebraska esperan ahorrar cientos de millones de dólares (!!) al reducir el número de delincuentes encarcelados por posesión de una pequeña cantidad de drogas según las nuevas leyes. Además, me complace señalar que la marihuana medicinal ahora es legal en 23 estados y la marihuana recreativa se ha legalizado en Colorado, Oregón, Alaska, el estado de Washington y Washington, D.C.
Años a seguir
Estoy muy contento con toda la reforma que se está llevando a cabo con respecto a la marihuana en los Estados Unidos. Los recuerdos inundan mi mente de incidentes relacionados con la intolerancia a la marihuana en ese sistema legal obsoleto. Recuerdo que hace unos años, cuando regresaba a casa del festival de música Bonnaroo, mis amigos y yo teníamos que conducir más de 600 millas. Nos detuvimos al costado de la carretera para verificar las direcciones cuando un policía se detuvo detrás de nosotros para ver cuál era el problema. Es cierto que probablemente nos veíamos un poco peculiares, con nuestros sucios trajes hippies teñidos y apestando a suciedad de festival de 3 días. Se ofreció a ser suave con nosotros si entregábamos voluntariamente cualquier marihuana que tuviéramos, pero luego amenazó con arrestarnos si tenía que hacer una búsqueda y encontraba hasta una semilla de marihuana en el auto. Una simple semilla de marihuana podría ser la causa de un historial limpio manchado con un cargo relacionado con drogas que me perseguiría por el resto de mi vida. Semejante intolerancia es difícil de aceptar.
Afortunadamente ese día salimos libre de problemas, pero ese es sólo un incidente de los muchos que ocurrieron en los años siguientes. Sin mencionar a los desafortunados amigos encarcelados por posesión de marihuana, incluso en cantidades mínimas.
Ahora puedo mirar hacia el futuro y entusiasmarme con lo que nos depara el aumento de la tolerancia y el abandono de las detenciones innecesarias. Aunque a Estados Unidos todavía le quedan hitos por recorrer, me complace informar que ya se ha logrado un hito: la liberación de Jeff Mizanskey.
