Sydafrika kommer att legalisera medicinsk marijuana 2017

Sydafrika är en vacker plats att besöka, och från och med nästa år kommer det att bli ännu vackrare, eftersom landet äntligen kan ha reglerat medicinsk marijuana. Sydafrika blir den första afrikanska nationen som tillåter användning av medicinsk "dagga" som lokalbefolkningen gillar att kalla cannabis. Landets parlament meddelade nyligen att hälsodepartementet kommer att övervaka tillgången till medicinsk marijuana för vissa hälsotillstånd.

Sydafrika kommer att legalisera medicinsk marijuana i februari 2017

Användningen av högkvalitativ cannabis för receptbelagda läkemedel kommer att legaliseras redan i februari 2017. Detta tack vare Läkemedelskontrollrådets insatser för att revidera läkemedelslagen.

Parlamentsledamoten Narend Singh sa: ”Detta innebär ett stort steg framåt för allmänhetens tillgång till och forskning om användningen av medicinsk cannabis. Jag känner en stor lättnad. Jag måste tacka departementet för att de tar upp denna fråga med en sådan passionerad omsorg om vårt folk. Det som är viktigt nu är att departementet säkerställer att tillgången till medicinsk marijuana inte begränsas till de rika, utan att alla som behöver det har råd med det och får det.”

Rekreationsbruk av cannabis kommer fortfarande att vara olagligt i landet.

Denna reform gäller endast medicinsk marijuana; innehav, odling och rekreationsanvändning av cannabis kommer fortfarande att vara olagligt i landet. Ändringen kommer att nedgradera marijuana från ett förbjudet ämne enligt Schedule 7 till ett receptbelagt läkemedel enligt Schedule 6. Rådet stöder att lagförslaget legaliserar forskning och användning av alternativa läkemedel för att behandla personer med obotliga sjukdomar.

Precis som överallt där nya marijuanalagar införs finns det motståndare till de nya lagförslagen. Det fanns lagstiftare som klagade på att lagförslaget är för tvetydigt när det gäller att beskriva hur det ska uppnå sina forsknings- och legaliseringsmål utan att kosta staten mycket pengar. Andra motståndare till lagförslaget var Central Drug Authority. David Bayever, CDA:s vice ordförande, sa: ”I detta skede anser vi att lagförslaget är förvirrande eftersom det föreslår medicinsk användning och andra användningsområden som kommersialisering av växten, vilket vi tror skulle bidra till fler sociala problem som landet står inför. Trots bevis för att marijuana inte är en inkörsportdrog, tror Bayever fortfarande att det är det och strävar efter att bekämpa denna typ av drogmissbruk.”

Garreth Prince och Jeremy Acton

Även om medicinsk marijuana kommer att legaliseras nästa år vill många sydafrikaner att även rekreationsmarijuana ska bli legaliserad. Den första lagen som förbjöd försäljning av cannabis antogs i Sydafrika 1908. Nästan ett sekel senare har de "gröna" människorna i detta land gått samman för att kämpa för legalisering av rekreationsmarijuana i högsta domstolarna. I slutet av augusti i år demonstrerade marijuanaaktivister utanför Kapstadens högsta domstol i hopp om att övertyga domare om att delar av lagen om narkotika och narkotikahandel är författningsstridiga. Det kommer att hållas en fallförhandling den 13 december i år angående lagen om narkotika och narkotikahandel. Fallet väcktes av rastafarianadvokaten Garreth Prince och Jeremy Acton, ledare för Dagga-partiet i Sydafrika.

Längre upp i norr fortsätter ett liknande fall av "Dagga-paret", Myrtle Clark och Julian Stobbs, vid Pretorias högsta domstol att pågå. Efter tre uppskjutningar kommer Dagga-parets "rättegång mot anläggningen" att inledas den 3 juli 31. Den kommer att pågå i 2017 rättegångsdagar och förberedelserna har hållits fasta av biträdande domare och president, domare Ledwaba, vid Pretorias högsta domstol.

Paret Dagga har kämpat för legalisering av cannabis de senaste fem åren. De hoppas att deras fall så småningom kommer att tas ännu högre upp till konstitutionsdomstolen.

Det finns många saker vi kan göra fel

Julian Stobbs hävdar att det är ett genombrott eftersom staten nu erkänner att rättegången mot anläggningen är ett massivt civilrättsligt mål. Han säger: ”Det är den här generationens stora civilrättsliga mål. Att ha 19 dagar i högsta domstolen, för en rättegång av denna omfattning, det är en stor sak. Vi är glada; vi är upprymda, vi är nervösa, det finns mycket vi skulle kunna göra fel, men vi har ett lysande juridiskt team som har satt alla våra ankor i rätt ordning, och vi är helt övertygade om att högsta domstolen kommer att se vår synvinkel, för om de inte gör det argumenterar de på fel sida av historien.”

Det är alltid en härlig känsla att läsa om länder över hela världen som ändrar sina lagar till förmån för cannabis. Det är en enighet som marijuanaälskare känner; oavsett kultur eller språk talar vi samma örtspråk.