La liberazione di Jeff Mizanskey! Finalmente libero!
All'inizio di questa settimana Jeff Mizanskey è stato rilasciato dal carcere dopo aver passato 20 anni dietro le sbarre. Per quanto possa sembrare inconcepibile qui nell'Olanda tollerante, negli Stati Uniti Jeff Mizanskey è stato condannato all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale per un'accusa legata alla marijuana.
Ora, grazie all'atteggiamento sempre più mite verso l'erba, alla campagna instancabile della sua famiglia e dei suoi amici, e ai cambiamenti importanti nelle leggi e nei regolamenti, oggi è un uomo libero.
Mizanskey è stato imprigionato nel 1996 dopo che la polizia ha detto che aveva pianificato di vendere sei chili di cannabis a un spacciatore collegato ai cartelli della droga messicani. Ironicamente, questo è accaduto lo stesso anno in cui la California è diventata il primo stato a legalizzare la marijuana a scopo medico! Poiché Mizanskey aveva già due precedenti condanne per droga (entrambe non violente), secondo la legge del Missouri il giudice aveva il diritto di condannarlo all'ergastolo senza libertà condizionale e, tragicamente, quella è stata la sentenza che ha ricevuto.
Primo Posto
Essendo l'unico detenuto del Missouri che scontava una sentenza così folle come la sua per un reato non violento legato alla marijuana, il Governatore Nixon ha accettato a maggio di ridurre la sua pena. Nixon ha tenuto conto del precedente non violento di Mizanskey e ha notato che i suoi reati non includevano la vendita di droga ai minori. Inoltre, la legge secondo la quale era stato condannato in primo luogo era stata modificata nel corso degli anni.
Mizanskey, ora 62enne, è stato accolto con affetto dalla sua famiglia e dalla sua piccola bisnipote appena uscito dal carcere. Dice: "Ho passato un terzo della mia vita in prigione. È una vergogna." Ha anche detto che intende dedicare la sua vita dopo il carcere a cercare un lavoro e a fare campagna per la legalizzazione della marijuana. Ha criticato le sentenze per reati minori legati alla droga come ingiuste e ha descritto la sua vita dietro le sbarre come "un inferno".
Alcuni altri stati stanno rivalutando le punizioni per i reati di possesso di droga, per lo più spinti dal crescente costo elevato dell'incarcerazione di trasgressori di basso livello e non violenti. L'Alabama e il Nebraska si aspettano di risparmiare centinaia di milioni di dollari(!!) riducendo il numero di trasgressori rinchiusi per il possesso di una piccola quantità di droga secondo le nuove leggi. Inoltre, sono felice di notare che la marijuana medica è ora legale in 23 stati e la marijuana ricreativa è stata legalizzata in Colorado, Oregon, Alaska, nello stato di Washington e a Washington, D.C.
Gli Anni a Venire
Sono entusiasta di tutte le riforme che stanno accadendo riguardanti la marijuana negli Stati Uniti. I ricordi mi inondano la mente di episodi riguardanti l'intolleranza verso l'erba in quel sistema legale antiquato. Ricordo che qualche anno fa stavo tornando a casa dal festival musicale di Bonnaroo, io e i miei amici avevamo oltre 600 miglia da percorrere. Ci siamo fermati sul lato della strada per controllare le indicazioni quando un poliziotto si è fermato dietro di noi per vedere quale fosse il problema. Ammetto che probabilmente avevamo un aspetto un po' strano, con i nostri sporchi vestiti hippie tie-dye e puzzavamo di sporcizia del festival di 3 giorni. Ci ha offerto di essere indulgente se volontariamente avessimo consegnato qualsiasi erba in nostro possesso, ma poi ha minacciato l'arresto se avesse dovuto fare una perquisizione e trovato anche solo un seme di marijuana in macchina. Un semplice seme di cannabis potrebbe essere la causa di un curriculum pulito macchiato da un'accusa legata alla droga che mi perseguiterebbe per il resto della mia vita. Tale intolleranza è difficile da digerire.
Per fortuna quel giorno ce l'abbiamo fatta senza problemi, ma è solo uno dei tanti episodi che si sono verificati negli anni a seguire. Per non parlare dei poveri amici finiti in galera per possesso di erba, anche solo per quantità minime.
Adesso posso guardare al futuro con entusiasmo per quello che ci aspetta con una maggiore tolleranza e l'abbandono degli arresti inutili. Anche se gli Stati Uniti hanno ancora molta strada da fare, sono felice di poter dire che un traguardo importante è già stato raggiunto, con la liberazione di Jeff Mizanskey.
