Cannabis medica: cosa dice la scienza

Scopri la scienza dietro la cannabis medica e il suo potenziale terapeutico. Impara come funziona e perché molti la scelgono per motivi di salute.

Un buon modo per rilassarsi? Una sostanza che apre la strada ad altre? O molto di più?

Che tu sia amico della cannabis o no, la percezione della marijuana come droga ricreativa nasconde la sua immensa importanza storica, culturale e medica.

In realtà, la storia della cannabis medica si estende per millenni, con il suo primo uso confermato risalente al 400 d.C. Gli studiosi pensano che risalga ancora più indietro all'antica Cina, India e Persia, quando veniva usata per le sue proprietà antidolorifiche, sedative e afrodisiache.

La maggior parte dei paesi ha vietato la cannabis solo di recente, ma duecento anni di criminalizzazione hanno danneggiato la ricerca rendendo impossibile accedere e studiare la cannabis.

Per fortuna, la transizione da sostanza demonizzata a pianta curativa è ben avviata. L'opinione scientifica, la percezione pubblica e le leggi hanno tutte subito un cambiamento, e il volume della ricerca medica è esploso negli ultimi anni.

Con il nostro ovvio entusiasmo nel recuperare il tempo perduto, è fondamentale che la cannabis e la ricerca che la circonda siano trasparenti, di alta qualità e imparziali. Dopotutto, hai il diritto di essere informato su come la marijuana potrebbe trasformare l'assistenza sanitaria.

Come funziona? Potrebbe aiutarti? Per quali condizioni mediche può essere usata? Quali sono gli svantaggi?

Diamo un'occhiata a quello che dice la scienza.

Come funziona la cannabis medica

Qual è l'effetto della cannabis sul corpo?

Ognuno di noi ha una vasta rete di nervi, recettori e trasmettitori chimici nel nostro corpo chiamata sistema endocannabinoide, o ECS, in breve.

L'ECS è noto per regolare un'ampia gamma di funzioni corporee vitali, dall'umore, all'apprendimento e alla memoria, fino alla funzione del sistema immunitario, alla percezione del dolore e all'infiammazione.

Anche se non usi la marijuana, i nostri corpi producono naturalmente endocannabinoidi, che agiscono come segnali chimici nell'ECS. Lo fanno attivando i recettori cannabinoidi sparsi nel cervello e nel corpo. Si ritiene che alcune delle più difficili condizioni di dolore cronico come la sindrome dell'intestino irritabile, la fibromialgia e le emicranie siano correlate a una carenza di endocannabinoidi.

Non c'è premio per indovinare dove possiamo trovarne altri. Sì, oltre 100 fitocannabinoidi come THC e CBD si trovano naturalmente nella pianta di Cannabis sativa. I terpeni si trovano anche nella marijuana. Questi composti aromatici danno alla cannabis il suo odore, sapore e colore così caratteristici. Alcuni terpeni hanno proprietà antimicrobiche, antifungine e persino anticancro, e potrebbero sinergizzare con i cannabinoidi per potenziare le loro proprietà medicinali.

Come i nostri stessi endocannabinoidi, THC, CBD e altri interagiscono con i recettori cannabinoidi e potrebbero essere la chiave per una migliore comprensione di molte condizioni mediche.

Bene, finita la lezione di scienza, vediamo dove si trova attualmente la ricerca.

Lo stato attuale della ricerca sulla cannabis medica

Purtroppo, al momento le prove scientifiche solide sugli effetti sulla salute dei cannabinoidi sono scarse, ma la ricerca continua sempre. Non è che molte persone in tutto il mondo non trovino sollievo usando cannabis e prodotti a base di cannabinoidi, ma questo deve ancora essere replicato in studi clinici ben progettati e imparziali.

Una delle ragioni principali è che la legislazione e i regolamenti hanno limitato la ricerca medica. I finanziamenti insufficienti e i problemi di approvvigionamento di marijuana rendono difficile per i ricercatori ottenere la quantità, la qualità e il tipo di prodotto di cannabis necessari per studi di alta qualità.

Il risultato è che i pazienti, gli operatori sanitari e i responsabili politici rimangono senza le informazioni per prendere decisioni sull'uso dell'erba come prodotto medicinale.

Un altro problema è che la ricerca clinica fatica a replicare le sfumature sottili dell'uso reale della marijuana e degli utenti. L'erba si presenta in dozzine di forme e c'è un ampio spettro di modi per assumerla. Anche solo nel fumo, c'è una varietà di dispositivi, dal semplice spinello ai sofisticati dab rig. Questo significa che può essere difficile garantire un dosaggio standard. Alcuni ricercatori hanno persino cercato di progettare tecniche di fumo standardizzate per aggirare questo problema. Un'altra opzione è usare cannabinoidi isolati che offrono una dose più precisa ma potrebbero significare che ci stiamo perdendo quello che la pianta intera ha da offrire, inclusi altri cannabinoidi, terpeni e flavonoidi.

La nostra migliore scommessa nel cercare i benefici della cannabis medica è guardare le revisioni sistematiche e le meta-analisi. Questi sono studi speciali che aggregano i risultati di centinaia di trial per valutare eventuali risultati benefici.

Vediamo quali prove possono mostrarci.

Prove per la cannabis medica

Studi recenti hanno esaminato gli effetti sulla salute dei cannabinoidi in dozzine di diverse condizioni mediche. Di questi, i ricercatori hanno scoperto che solo il dolore cronico non correlato al cancro, la nausea e il vomito, l'epilessia e la sclerosi multipla erano stati oggetto di revisioni di alta qualità.

Dolore cronico

Nel complesso, ci sono prove moderate che i cannabinoidi sono sicuri e possono fornire sollievo nel dolore cronico non correlato al cancro. Il dronabinolo e i nabiximoli hanno mostrato prove di buona qualità per questo scopo. Anche il nabilone ha dimostrato di avere un effetto, tuttavia, gli studi erano di bassa qualità.

Epilessia

L'epilessia ha una delle basi di prove più solide per la cannabis. L'uso dei cannabinoidi come agente anticonvulsivante è stato segnalato per la prima volta nel 1843. Gran parte delle prove è di alta qualità e mostra che il CBD è collegato a una diminuzione della frequenza delle crisi, in particolare nei pazienti con sindrome di Lennox-Gastaut e sindrome di Dravet. È anche importante menzionare il rischio che i cannabinoidi possono aggravare le crisi e influenzare il modo in cui altri farmaci per l'epilessia funzionano.

Sclerosi multipla e paraplegia

Entrambe le condizioni possono essere associate a un aumento doloroso del tono muscolare e della rigidità, noto come spasticità. Diverse revisioni hanno segnalato un effetto significativo a favore dell'uso di cannabinoidi per la spasticità, soprattutto nella SM. Tuttavia, la qualità delle prove non è forte e i risultati non sono coerentemente positivi.

Cancro

I primi studi di laboratorio hanno mostrato che i cannabinoidi e altri composti potrebbero avere alcune proprietà anticancro, ma non è ancora un trattamento provato o consigliato per il cancro. Tuttavia, la cannabis medica può essere utilizzata per trattare i sintomi associati al cancro e al suo trattamento. La nausea e il vomito dalla chemioterapia sono comuni e angoscianti, e ci sono alcune prove che suggeriscono che i cannabinoidi dronabinolo e nabilone possono fornire sollievo. Un'analisi ha rilevato che i cannabinoidi hanno controllato i sintomi in un terzo fino alla metà dei pazienti che li assumevano, superando il placebo e altri farmaci anti-nausea.

Glaucoma

Alcune prove suggeriscono che la cannabis può trattare il glaucoma, che è un accumulo di pressione nell'occhio che può danneggiare il nervo ottico. Tuttavia, gli effetti, se presenti, sono temporanei. Quindi, per avere un effetto significativo sul glaucoma, dovresti assumere una dose di THC equivalente a un edibile medio, 6-8 volte al giorno! In alcuni studi, il CBD e i nabiximoli hanno persino portato a un aumento della pressione oculare.

Altri effetti sul corpo

Come qualsiasi altra medicina, l'effetto della marijuana sul corpo non è sempre desiderabile. Alcuni (ma non tutti) studi hanno collegato l'erba a una serie di problemi di salute, incluse malattie polmonari e cardiovascolari, bassa fertilità ed effetti psichiatrici. È importante discutere la tua storia medica con il tuo medico o operatore sanitario prima di usare la cannabis medica.

Condizioni che possono essere trattate con cannabis medica

Ci sono diverse condizioni mediche qualificanti per la cannabis, ma queste variano a seconda di dove vivi. Le condizioni mediche qualificanti più comuni negli Stati Uniti e in Europa sono:

• Dolore cronico
• Cancro e nausea e vomito correlati alla chemioterapia
• Epilessia
• Glaucoma
• Scarso appetito dovuto ad AIDS/Cancro
• Sclerosi multipla
• Disturbo da stress post-traumatico

Parla con il tuo operatore sanitario se pensi che la cannabis medica potrebbe aiutarti.

Allora, qual è la situazione?

Questa medicina antica contiene la chiave per un'assistenza medica migliore?

È comprensibile che chi soffre di condizioni mediche difficili da trattare e poco comprese nutra speranze nell'impatto che la cannabis medica potrebbe avere sulla propria vita. Ci sono segnali promettenti che l'erba potrebbe rivoluzionare il trattamento di condizioni come l'epilessia e il dolore cronico.

Purtroppo, anche se c'è un sacco di materiale in giro, lo standard di evidenza non è ancora abbastanza alto perché la marijuana medica sia accettata nel mainstream.

Detto questo, siamo ancora agli inizi per la ricerca sulla cannabis, e in futuro saranno disponibili prove migliori. Continua a seguire questo spazio.

Questo contenuto è pensato solo a scopo educativo. È stato compilato con ricerche da fonti esterne. Non è inteso come sostituto di alcun consiglio medico o legale. Consulta le leggi locali per la legalità dell'uso di marijuana.