Die Freilassung von Jeff Mizanskey! Endlich frei!
Anfang dieser Woche wurde Jeff Mizanskey nach 20 Jahren Haft aus dem Gefängnis entlassen. So unvorstellbar es hier im toleranten Holland auch erscheinen mag: In den USA wurde Jeff Mizanskey wegen Marihuana-Vergehens zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt.
Dank der zunehmend milderen Haltung gegenüber Marihuana, der unermüdlichen Lobbyarbeit seiner Familie und Freunde sowie wichtiger Änderungen von Gesetzen und Vorschriften ist er heute ein freier Mann.
Mizanskey wurde 1996 inhaftiert, nachdem die Polizei behauptet hatte, er habe geplant, sechs Pfund Marihuana an einen Dealer zu verkaufen, der mit den mexikanischen Drogenkartellen in Verbindung stand. Ironischerweise war dies im selben Jahr, in dem Kalifornien als erster Bundesstaat Marihuana für medizinische Zwecke legalisierte! Da Mizanskey bereits zwei Vorstrafen wegen Drogendelikten (beide gewaltfrei) hatte, hätte der Richter nach dem Recht von Missouri ihn zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilen können, und tragischerweise erhielt er diese Strafe.
Erster Platz
Da Mizanskey der einzige Häftling in Missouri war, der eine solch hohe Strafe für ein gewaltloses Marihuana-Delikt verbüßte, stimmte Gouverneur Nixon im Mai einer Strafminderung zu. Nixon berücksichtigte Mizanskeys gewaltlose Vergangenheit und stellte fest, dass er keinen Drogenverkauf an Minderjährige begangen hatte. Zudem war das Gesetz, auf dessen Grundlage er verurteilt worden war, im Laufe der Jahre geändert worden.
Mizanskey, heute 62, wurde bei seiner Entlassung aus dem Gefängnis von seiner Familie und seiner kleinen Urenkelin herzlich begrüßt. Er sagt: „Ich habe ein Drittel meines Lebens im Gefängnis verbracht. Es ist eine Schande.“ Er sagte auch, dass er nach seiner Haft einen Job suchen und sich für die Legalisierung von Marihuana einsetzen werde. Er kritisierte die Strafen für geringfügige Drogendelikte als ungerecht und bezeichnete sein Leben hinter Gittern als „Hölle“.
Einige andere Bundesstaaten überdenken derzeit die Strafen für Drogendelikte, vor allem aufgrund der steigenden Kosten für die Inhaftierung von geringfügigen, gewaltlosen Straftätern. Alabama und Nebraska rechnen mit Einsparungen von Hunderten Millionen Dollar (!!), da die Zahl der wegen des Besitzes geringer Mengen Drogen inhaftierten Straftäter nach den neuen Gesetzen sinkt. Außerdem freue ich mich, dass medizinisches Marihuana nun in 23 Bundesstaaten legal ist und Marihuana für den Freizeitgebrauch in Colorado, Oregon, Alaska, Washington und Washington, D.C. legalisiert wurde.
Die folgenden Jahre
Ich bin überglücklich über die Reformen, die in den USA bezüglich Marihuana stattfinden. Erinnerungen an Vorfälle im Zusammenhang mit Marihuana-Intoleranz in diesem veralteten Rechtssystem kommen mir in den Sinn. Ich erinnere mich noch, wie meine Freunde und ich vor ein paar Jahren auf dem Heimweg vom Bonnaroo-Musikfestival über 600 Kilometer zurücklegten. Wir hielten am Straßenrand, um nach dem Weg zu fragen, als ein Polizist hinter uns anhielt, um zu sehen, was los war. Zugegeben, wir sahen wahrscheinlich etwas seltsam aus, mit unseren schmutzigen Hippie-Batik-Outfits und dem Gestank nach dem dreitägigen Festivaldreck. Er bot uns an, uns zu schonen, wenn wir freiwillig unser gesamtes Gras abgaben, drohte dann aber mit Verhaftung, falls er bei einer Durchsuchung auch nur einen Marihuanasamen im Auto finden sollte. Ein einfacher Marihuanasamen könnte dazu führen, dass mein sauberes Vorstrafenregister durch eine Drogenanklage beschmutzt wird, die mich mein Leben lang verfolgen wird. Eine solche Intoleranz ist schwer zu ertragen.
Zum Glück kamen wir an diesem Tag ohne Probleme davon, aber das war nur einer von vielen Vorfällen in den darauffolgenden Jahren. Ganz zu schweigen von den unglücklichen Freunden, die wegen des Besitzes selbst kleinster Mengen Marihuana ins Gefängnis kamen.
Ich kann nun gespannt in die Zukunft blicken und bin gespannt, was uns durch mehr Toleranz und den Verzicht auf unnötige Verhaftungen erwartet. Obwohl die Vereinigten Staaten noch einige Meilensteine vor sich haben, freue ich mich, berichten zu können, dass mit der Freilassung von Jeff Mizanskey bereits ein Meilenstein erreicht wurde.