Jeff Mizanskey er løsladt! Endelig fri!
Tidligere på ugen blev Jeff Mizanskey løsladt efter at have siddet fængslet i 20 år. Så utroligt det end kan virke her i det tolerante Holland, blev Jeff Mizanskey i USA dømt til livstid uden mulighed for prøveløsladelse på grund af en cannabisrelateret anklage.
Nu takket være en voksende mildere holdning til hash, utrættelig lobbyisme fra hans familie og venner, og vigtige ændringer i love og regler er han en fri mand i dag.
Mizanskey blev fængslet i 1996 efter at politiet sagde, at han planlagde at sælge seks pund hash til en forhandler, der var forbundet med mexicanske narkokarteller. Ironisk nok skete det samme år, som Californien blev den første stat til at legalisere hash til medicinske formål! Fordi Mizanskey allerede havde to tidligere narkotikadomme (begge uden vold), havde dommeren ifølge Missouris lov ret til at dømme ham til livstid uden prøveløsladelse, og desværre var det netop den dom, han fik.
Første plads
Da Mizanskey var den eneste fange i Missouri, der sad med en så vanvittig dom for en ikke-voldelig cannabisrelateret forbrydelse, gik guvernør Nixon med til i maj at reducere hans straf. Nixon tog hensyn til Mizanskeys ikke-voldelige fortid og lagde mærke til, at hans forbrydelser ikke omfattede salg af stoffer til mindreårige. Desuden var loven, han oprindeligt blev dømt efter, blevet ændret gennem årene.
Mizanskey, nu 62 år, blev kærligt modtaget ud af fængslet af sin familie og sin lille oldebarn. Han siger: "Jeg tilbragte en tredjedel af mit liv i fængsel. Det er en skam." Han sagde også, at han planlægger at bruge sit liv efter fængslet på at søge arbejde og at arbejde for legalisering af hash. Han kritiserede straffeudmåling for mindre narkotikaforbrydelser som værende uretfærdig og beskrev sit liv bag tremmer som "helvede".
Et par andre stater vurderer igen straffe for narkotikabesiddelsesforbrydelser, mest foranlediget af de stigende høje omkostninger ved at fængsle lavniveauforbrydere uden vold. Alabama og Nebraska forventer at spare hundredvis af millioner dollars(!!) ved at reducere antallet af forbrydere, der sidder fængslet for at besidde en lille mængde stoffer under de nye love. Jeg er også glad for at kunne notere, at medicinsk hash nu er lovligt i 23 stater, og rekreativ hash er blevet legaliseret i Colorado, Oregon, Alaska, Washington state og Washington D.C.
Årene der kommer
Jeg er overlykkelig over al den reform, der sker omkring hash i USA. Minder strømmer ind i mit sind om hændelser vedrørende cannabisintolerance i det forældede retssystem. Jeg husker for nogle år siden, da jeg kørte hjem fra Bonnaroo musikfestival, og mine venner og jeg skulle køre over 600 kilometer. Vi holdt ind til siden af vejen for at tjekke retningen, da en politibetjent kørte op bag os for at se, hvad problemet var. Indrømmet, vi så nok lidt mærkelige ud med vores beskidte hippie tie-dye tøj og lugtede af tre dages festivaldirt. Han tilbød at være mild ved os, hvis vi frivilligt gav ham alt det hash, vi havde på os, men truede derefter med anholdelse, hvis han skulle foretage en ransagning og finde så meget som et cannabisfrø i bilen. Et simpelt cannabisfrø kunne være årsagen til, at en ren straffeattest blev plettet med en narkotikaanklage, der ville forfølge mig resten af mit liv. Sådan intolerance er svær at sluge.
Heldigvis slap vi uden problemer den dag, men det var bare én af mange hændelser gennem årene. Og så skal man ikke glemme de ulykkelige venner, der blev fængslet for at have hash, selv bare de mindste mængder.
Jeg kan nu se frem til fremtiden og være spændt på, hvad der venter os med mere tolerance og færre unødvendige anholdelser. Selvom USA stadig har nogle milepæle foran sig, er jeg glad for at kunne berette, at én milepæl allerede er nået – ved at få Jeff Mizanskey frigivet.
